KiKA bietet Programm für Kinder im Alter von drei bis 13 Jahren. Eine sehr heterogene Zielgruppe, setzt sie sich doch aus Kleinkindern, Grundschülern und Teenagern zusammen, die ganz unterschiedliche Bedürfnisse hinsichtlich der Fernsehnutzung, des Umgangs, aber natürlich auch inhaltlich haben. Der Kinderkanal von ARD und ZDF hat sein Programmschema darauf ausgerichtet und Zeitfenster für bestimmte Altersgruppen ausgestaltet. Die zielgruppengerechte Programmierung macht das KiKA-Design in Farben und Formen deutlich und bietet den jungen Zuschauern und deren Eltern Orientierung.

Am Vormittag ist es Zeit für KiKANiNCHEN. KiKANiNCHEN gibt der Vorschulwelt bei KiKA einen Namen und ein Gesicht. Sowohl inhaltlich als auch von der Machart ist die neue Programmfläche (montags bis freitags zwischen 6:50 Uhr und 10:25 Uhr) speziell auf die Zielgruppe der Drei- bis Sechsjährigen zugeschnitten. Konsequent knüpfen die behandelten Themen an ihren Alltag in Deutschland an. Verlässlich finden die Zuschauer hier die Programme, die sie am meisten lieben: Pocoyo, Jonalu, Die Sendung mit dem Elefanten, Sesamstraße, Mit-Mach-Mühle. Auch für Eltern bietet das neue Angebot Sicherheit und Orientierung. Sie können darauf vertrauen, dass beim KiKANiNCHEN ausschließlich solche Sendungen gezeigt werden, die für das ganz junge Publikum geeignet sind.

Am frühen Nachmittag hat KiKA eine Programmschiene für die sogenannten Preteens etabliert. Realserien sind bei ihnen besonders beliebt: die inzwischen seit mehr als elf Jahren erfolgreiche Internatssoap Schloss Einstein ebenso wie Endlich Samstag! oder Die Pfefferkörner. Aber auch die ersten Kinder-Nachrichten des Tages logo! Die Welt und ich und Doku-Serien rund um die Lebenswelt der älteren Kinder (Wir fahren nach Berlin, Die Jungs-WG, ich!) gehören dazu.

In der Kinder-Primetime ab 18:00 Uhr dürfen Serien wie Simsalagrimm, Lauras Stern, Hexe Lilli, Ernie und Bert im Land der Träume oder Rudi und Trudi nicht fehlen. Die KiKA-Moderatoren Juri und Singa verabschieden aus dem KiKA-Baumhaus heraus die Vorschulkinder und Unser Sandmännchen schickt sie dann um 19:00 Uhr zu Bett. Der Rest der Familie freut sich noch auf Little Amadeus, In einem Land vor unserer Zeit oder Klassiker wie Wickie und die starken Männer.

Um 19:25 Uhr startet das Abend-Programm für die älteren Kinder mit Informations-sendungen wie Wissen macht Ah!, dem Schüler-Quiz Die beste Klasse Deutschlands oder dem Songwriter-Contest Dein Song. Im Anschluss an die Spätausgabe der täglichen Kindernachrichten logo! Die Welt und ich beschäftigt sich das eigenproduzierte Magazin- und Eventformat KIKA LIVE mit Trendthemen, bevor Kult-Serien wie H₂O – Plötzlich Meerjungfrau oder KRIMI.DE und am Freitag ein Spielfilm das werktägliche Programm bei KiKA beenden.

Am Wochenende finden die Zuschauer von KiKA viele Klassiker des öffentlich-rechtlichen Kinderprogramms: den Tigerenten Club, Tabaluga tivi, Löwenzahn, Willi wills wissen oder 1, 2 oder 3. Und nicht zu vergessen: die von der ganzen Familie geliebten Märchenfilme am Sonntag.